Úvodním zápasem mezi Norskem a Maďarskem začne ve čtvrtek baráž o postup na fotbalové mistrovství Evropy ve Francii v příštím roce. Osm celků se utká o zbylá čtyři místa na šampionátu a z českého pohledu budou nejdůležitější duely Ukrajiny se Slovinskem a Bosny a Hercegoviny s Irskem, které určí, v jaké výkonnostním koši bude figurovat národní tým při prosincovém losu základních skupin.
Svěřencům Pavla Vrby by se hodilo, kdyby Ukrajina a Bosna nepostoupily. V tom případě by čeští reprezentanti v tabulce koeficientů udrželi pozici ve druhém výkonnostním koši a los by jim mohl přisoudit papírově snazší základní skupinu. Další celky z baráže už nemohou Vrbův tým ohrozit.
Ukrajina je však největším favoritem barážových soubojů. Se Slovinskem sice nevyhrála ani jeden ze čtyř duelů v 90. letech a v roce 1999 s ním vypadla v baráži, přesto si proti nadcházejícímu soupeři hodně věří. "Ukrajina prohrála všechny své dosavadní baráže, ale to je historie. Koukáme se dopředu a jsem si jist, že to změníme," uvedl trenér Michail Fomenko.
Bosna bude proti Irsku usilovat o druhý postup na závěrečný turnaj v historii. V premiéře si vloni zahrála na světovém šampionátu v Brazílii. Bosňané zachránili účast v baráži po nepovedeném vstupu do kvalifikace na poslední chvíli, když vyhráli závěrečné tři zápasy.
"Po těch nervech v závěru skupiny je dobře, že jsme v situaci, kdy jsme pány svého osudu a máme to ve svých rukách," podotkl trenér Bosny Mehmed Baždarevič. Bookmakeři dávají oběma týmům stejné šance na postup. "Jestli je tady nějaká malá výhoda, tak je to odveta doma," řekl irský trenér Martin O'Neill.
Zbylé dvě dvojice tvoří Norsko s Maďarskem a Švédsko s Dánskem. Švédové s hvězdným útočníkem Zlatanem Ibrahimovicem zkusí odčinit nezdar z minulé baráže o světový šampionát s Portugalskem, s Dánskem ale poslední čtyři zápasy prohráli a nedali v nich gól.
Čtyři vítězové baráže zkompletují 24 účastníků evropského šampionátu. Tolik mužstev bude hrát na mistrovství poprvé. Český tým na závěrečný turnaj, který začne 10. června, postoupil jako vítěz skupiny A.
Program baráže:
Norsko - Maďarsko (první zápas 12. listopadu, odveta 15. listopadu), Bosna a Hercegovina - Irsko (13. a 16. listopadu), Ukrajina - Slovinsko (14. a 17. listopadu), Švédsko - Dánsko (14. a 17. listopadu).
(ČTK)