Slavia se ve čtvrtfinále Evropské ligy utká s Arsenalem

Slavia Praha si i ve 3. kole jarní vyřazovací fáze Evropské ligy zahraje s ostrovním soupeřem, ve čtvrtfinále změří síly s londýnským Arsenalem. Český šampion začne dvojzápas 8. dubna venku, odveta je na programu o týden později. V případě postupu čeká ligového lídra v semifinále lepší z dvojice Dinamo Záhřeb a Villarreal.

Slavia v předchozích dvou kolech vyřazovací fáze přešla přes soupeře z Británie. Ve čtvrtek postoupila do čtvrtfinále po výhře 2:0 ve Skotsku na půdě Rangers, v úvodním kole jarní části vyřadila anglický Leicester City.

Červenobílí si zahrají na evropské scéně čtvrtfinále popáté v historii a poprvé od předloňského roku. Tehdy mezi nejlepšími osmi týmy Evropské ligy po porážkách 0:1 doma a 3:4 venku vypadli s Chelsea. Pohárovým maximem českého šampiona je semifinále Poháru UEFA z roku 1996.

Slavii se částečně splnilo přání znovu narazit na ostrovního soupeře, byť většina včetně trenéra Jindřicha Trpišovského preferovala jiný anglický celek Manchester United. Stejně jako předloni si Pražané mezi nejlepší osmičkou soutěže zahrají s týmem z Londýna.

"Sešívaní" se jméno soupeře dozvěděli během zpátečního letu z Glasgow. "Fantazie. Zase nás čeká Premier League, takže bomba. [Brankář] Přéma Kovář to 20 minut před losem říkal, že dostaneme Arsenal, takže to asi předpověděl," uvedl pro klubovou televizi z paluby letadla slávistický záložník Lukáš Provod.

Spokojenost neskrýval ani osmnáctiletý brankář Matyáš Vágner, který v Glasgow musel v druhé půli zaskočit za zraněnou jedničku Ondřeje Koláře. "Hrozně se těším na stadion Arsenalu, protože má kapacitu 60 tisíc míst. Jestli tam budu, hrozně moc se těším na to, jak to tam bude vypadat," uvedl Vágner. "Jsem úplně nadšený. Arsenal jsem si přál. Jsem z toho spíš ještě trochu v šoku," dodal útočník Jan Kuchta.

"Kanonýrům" mají slávisté co vracet. S Arsenalem se utkali v roce 2007 při své první účasti v základní skupině Ligy mistrů a ve venkovním utkání utrpěli debakl 0:7, což je dodnes jejich historicky nejvyšší porážka v pohárech. V domácí odvetě se soupeři rozešli bez branek.

Arsenal v roce 1993/94 vyhrál tehdejší Pohár vítězů pohárů, v ročníku 2005/06 došel do finále Ligy mistrů a v Poháru UEFA či Evropské lize nastoupil ve finále v letech 2000 a 2019. Předloni v souboji o vítěznou trofej i v sestavě s brankářem Petrem Čechem podlehl Chelsea vysoko 1:4. V Arsenalu působil v minulosti i jiný krajánek Tomáš Rosický a v rezervním mužstvu pak Michal Papadopulos.

"Kanonýři" mají na kontě 13 anglických titulů, v posledních letech ale zažívají ústup ze slávy. Premier League naposledy ovládli v sezoně 2003/04 a od druhého místa v ročníku 2015/16 neskončili lépe než pátí. V aktuální sezoně jim patří v tabulce až desáté místo.

V předchozím kole Evropské ligy Arsenal postoupil přes Olympiakos Pireus po venkovním vítězství 3:1 a domácí prohře 0:1. Na úvod jarní fáze vyřadil gólem z 87. minuty odvety Benficu Lisabon. V Premier League nedávno vyhrál 3:1 na hřišti Leicesteru City a naposledy porazil Tottenham Hotspur 2:1.

České kluby se v pohárech utkaly s Arsenalem celkem osmkrát a až na remízu Slavie v domácím duelu z roku 2007 všechny ostatní zápasy prohrály. Sparta "Kanonýrům" podlehla v šesti utkáních v Lize mistrů.

Nejlepším střelcem týmu v ligové sezoně je francouzský útočník Alexandre Lacazette, k dalším hvězdám patří gabonský kanonýr a kapitán týmu Pierre-Emerick Aubameyang, brazilský obránce David Luiz či německý brankář Bernd Leno. Trenérem je Španěl Mikel Arteta, tým dlouhá léta vedl legendární kouč Arsène Wenger.

Los čtvrtfinále Evropské ligy: (první zápasy 8. dubna, odvety 15. dubna):

Arsenal - Slavia Praha, Granada - Manchester United, AFC Ajax - AS Řím, Dinamo Záhřeb - Villarreal.

Los semifinále (první zápasy 29. dubna, odvety 6. května):

Dinamo Záhřeb/Villarreal - Arsenal/Slavia Praha, Granada/Manchester United - AFC Ajax/AS Řím.


(PLEJER.CZ, ČTK)