De Bruyne rozhodl o těsné výhře Manchesteru City, Liverpool rázně nakročil k postupu
Na stadionu Etihad se utkání vyvíjelo podle očekávaného scénáře, domácí "Citizens" ale dlouho marně dobývali pozornou obranu Atlética. V úvodním dějství ani jeden tým netrefil prostor soupeřovy branky, "Colchoneros" dokonce neměli ani jeden střelecký pokus.
Atlético ale nakonec na rozdíl od osmifinálové odvety na hřišti druhého manchesterského velkoklubu United čisté konto neudrželo. Dvacet minut před koncem připravil střídající Phil Foden po pár vteřinách pobytu na hřišti gólovou pozici pro De Bruyneho a belgický špílmachr přesnou střelou na zadní tyč rozhodl.
"Křikl jsem na Phila [Fodena] a dostal jsem ideální přihrávku. Bylo těžké se dostat do šancí, hráli prakticky s pěti obránci a pěti záložníky, ale zůstávali jsme v klidu. Vzhledem k okolnostem jsme předvedli dobrý výkon, v odvetě očekávám podobný zápas," uvedl De Bruyne pro televizi BT Sport. Manchester City prodloužil domácí neporazitelnost v Lize mistrů na 19 zápasů.
Liverpool z posledních pěti vzájemných duelů s Benficou čtyři prohrál, tentokrát ale překvapení nedopustil. Skóre otevřel v 17. minutě hlavou po rohovém kopu Konaté, jenž se stal dvacátým střelcem "Reds" v sezoně. Druhý zásah přidal v 34. minutě po přiťuknutí LUise Díaze před prázdnou branku Sadio Mané.
Domácím dal naději krátce po změně stran Darwin Núñez, který využil Konatého zaváhání v pokutovém území. Uruguayský útočník má v této sezoně na kontě ve 33 soutěžních zápasech 28 branek včetně pěti tref v Lize mistrů. V závěru ale přidal třetí gól Díaz a Liverpool se stejně jako Manchester City vítězně naladil na nedělní vzájemný souboj o první místo v anglické lize.
"Trenér se snažil udržet koncentraci na dnešní zápas, ale všichni jsme někde vzadu v hlavě zápas proti City měli. Teď máme důležité venkovní vítězství a můžeme se soustředit na víkend," řekl střelec první branky Konaté. Liverpool vyhrál poprvé v klubové historii osmé venkovní utkání v řadě.
Liga mistrů - úvodní čtvtfinálové zápasy:
 |
SPORT LISBOA E BENFICA | 1:3 (0:2) | LIVERPOOL FC |  |
 |
MANCHESTER CITY FC | 1:0 (0:0) | CLUB ATLÉTICO DE MADRID |  |
Kevin De Bruyne.
(PLEJER.CZ, ČTK)