Je to už dlouhých 14 let, ale ta vzpomínka je pro fotbalového brankáře Petra Čecha stále velmi živá. Na silný islandský vítr, který s míčem ve vzduchu dělal divy, se prý prostě nedá zapomenout. Proto je sám zvědavý na to, jaké povětrnostní podmínky ho v pátek během kvalifikačního utkání mezi Islandem a Českou republikou v Reykjavíku čekají.
Zatím jediný zápas na Islandu odehrál Čech v srpnu 2001 v rámci kvalifikace jednadvacítek. Češi tehdy uhráli výhru 1:0 gólem Martina Jiránka a zajistili si účast v baráži, z níž se odrazili za pozdějším zlatem na mistrovství Evropy.
"Ten zápas si ale pamatuji hlavně kvůli větru. Nikde jinde jsem nezažil zápas, že bych nemohl vykopávat rovně před sebe, ale musel jsem to kopat do autu, aby to vítr nevrátil do brány nebo na roh. Tahle vzpomínka mi v hlavě zůstane pořád," řekl Čech novinářům na dnešním srazu před pátečním duelem.
"Také si vzpomínám, že ve druhé půli jsem vyhazoval a míč skončil v rukou soupeřova brankáře. To se mi také ještě nestalo," dodal.
Ví, že musí být na podobné podmínky připravený. Zvláště když má poměrně čerstvé informace o islandském počasí. "Shodou okolností se odtamtud před týdnem vrátil můj známý. Užil si výlet po gejzírech, ale byla mu zima a vítr prý byl také. Uvidíme, jaké podmínky budou v pátek, ale vyrovnat se s tím prostě musíme," prohlásil reprezentační gólman.
Vzhledem k vyrovnanosti kvalifikační skupiny si uvědomuje, že po ztrátě s Lotyšskem český tým nutně potřebuje na Islandu bodovat. "Ideální by bylo, abychom dokázali vyhrát. Ale situace u nás ve skupině je hodně vyrovnaná, proto je třeba hlavně neprohrát a udržet Island za námi a mít lepší vzájemné zápasy. Vzhledem k přímému postupu by to ale chtělo přivézt tři body," řekl Čech.
Ví však, že Island zvláště v domácím prostředí bude hodně silným soupeřem. "Už v listopadu v Plzni to bylo vyrovnané utkání. Jejich způsob hry se nemění. V domácím prostředí se cítí lépe, takže zápas může být ještě těžší," varoval.
Za hlavní sílu Islandu považuje týmové pojetí. "Mají své hvězdy, jako jsou Gylfi Sigurðsson a Eidur Guðjohnsen, ale je to hlavně o týmu, bojovnosti a severské zarputilosti. Přírodní podmínky, které tam mají, se na nich projevují jejich odolností," vyjmenoval Čech.
Sám je zvědavý na to, v jaké formě se představí klíčový islandský hráč Gylfi Sigurðsson. "Ve Swansea měl výbornou sezonu, ale ta mu před měsícem skončila a uvidíme, jak si udržel formu. Tento červnový termín je z tohoto pohledu nešťastný a vůbec by se nemělo hrát, protože všichni končíme různě," řekl svůj názor Čech.
Těší se ale na shledání s bývalým spoluhráčem z Chelsea Guðjohnsenem, nejlepším islandským střelcem v historii. "Hrál jsem s ním dva roky. Věřím, že mě nebude moc trápit. Má obrovské zkušenosti a islandskému týmu může svým návratem do reprezentace i v šestatřiceti letech hodně pomoct," dodal.
(ČTK)