Fotbalový brankář Petr Čech měl velmi blízko k přestupu do Arsenalu už v roce 2003. Tehdy jeho příchod z francouzského klubu Rennes ztroskotal pouze na tom, že by těžko splňoval podmínky pracovního povolení v Anglii. Třiatřicetiletý gólman je rád, že se po dvanácti letech pomyslný kruh uzavřel a v pondělí ke "Kanonýrům" zamířil z konkurenční Chelsea. V Arsenalu se stane součástí nového projektu a věří, že klub má na to, aby s ním získával trofeje jako na Stamford Bridge.
"Ten příchod tehdy zmařila jediná věc a to bylo pracovní povolení. V té době ještě Česká republika nebyla součástí Evropské unie a podmínky pracovního povolení byly nastavené tak, že mně jako dvacetiletému hráči by se to těžko splňovalo. Na tom to celé spadlo," řekl Čech na dnešní tiskové konferenci v Praze. "To, že se ten kruh po dvanácti letech uzavřel, asi nikdo nečekal. Ale je to jedna z věcí, která mě těší," dodal.
S Chelsea Čech vyhrál Ligu mistrů, Evropskou ligu, Premier League i oba anglické domácí poháry a věří, že trofeje bude získávat i s Arsenalem. "Kdybych tomu nevěřil, tak bych do Arsenalu nešel. Klub má ambice vyhrávat, dvakrát vyhráli Anglický pohár, což je velmi ceněná trofej. Je vidět, že tým vyhrávat umí," řekl Čech.
"V minulé sezoně hrál výborně, doplatil na to, že měl špatný začátek sezony. Chyběl krůček. A já věřím, že ten tým má potenciál na to, aby udělal ten poslední krůček a vyhrával trofeje," dodal Čech na adresu třetího týmu uplynulé sezony Premier League.
Dost důležitý pro něj při rozhodování byl rozhovor s trenérem Arsenalu Arsénem Wengerem. "Představil mi projekt, jehož chci být součástí. Je vidět, že klub má ambice a vůli pracovat, aby se každým rokem posouval dál a dál. Na evropské úrovni se mu posledních pár let nedařilo dojít dál než do prvního kola vyřazovacích bojů Ligy mistrů. To jsou kroky, které chce klub překonat," uvedl Čech.
Chelsea opustil po dlouhých jedenácti letech poté, co v minulé sezoně ztratil pozici jedničky. "Bylo to nejtěžší rozhodnutí, které jsme musel udělat. Myslel jsem si, že v Chelsea dost pravděpodobně zakončím kariéru. Ale nechtěl jsem sedět na lavičce," podotkl.
Že bude muset odejít, mu začalo být jasné kolem ledna. "Věděl jsem, že je to situace, která není pro mě. V těch zápasech, ve kterých jsem nastoupil, jsem viděl, že mám pořád na to hrát proti těm nejlepším hráčům, být jedničkou. Že prostě ještě není čas, abych to nějakým způsobem zabalil a byl spokojený s tím, že jsem v klubu legendou, že mě všichni milují a chtějí mě," prohlásil Čech.
Nabídek měl více. Ve prospěch Arsenalu hrálo nejen to, že zůstane v Premier League, ale i fakt, že podepsal dlouholetou smlouvu na čtyři roky. "To byl samozřejmě největší rozdíl oproti ostatním nabídkám. Je to jasná zpráva od klubu, že se mnou opravdu počítá, abych byl součástí projektu, který bude trvat několik let, ne jen jeden dva roky. Věřím, že jsem schopen ještě dalších pět sezon chytat na té nejvyšší úrovni," uvedl Čech. Z Chelsea mohl odejít díky tomu, že ho pustil ruský majitel Roman Abramovič. Naopak kouč José Mourinho chtěl, aby zůstal. "Asi ho to netěší, že jsem odešel. Na našem vztahu se ale nic nemění. Vážím si toho, že v průběhu minulé sezony ukázal, že má ke mně respekt," řekl Čech. Slíbenou pozici jedničky v Arsenalu v konkurenci Davida Ospiny a Wojciecha Szczęsného nemá. "Nechtěl jsem po nikom nic slibovat. Důležité je, že mám šanci o své místo bojovat. Věřím, že trenéra přesvědčím, aby mě vybral jako jedničku, abych hrál," uvedl reprezentační gólman. V Arsenalu bude spoluhráčem reprezentačního kapitána Tomáše Rosického. "S Tomášem jsem samozřejmě mluvil. Člověk chce mít orientačně představu, jak klub funguje, jaká je v něm mentalita. Myslím, že to, co mi řekl Tomáš, bylo velmi pozitivní. Sám jsme to mohl za ty dva dny v Arsenalu poznat, to přijetí bylo vynikající," uvedl Čech. V Londýně ho čeká stěhování. "Abych to měl blíž a nejezdil moc daleko," řekl. Na startu přípravy se bude hlásit druhý týden v červenci a po pár trénincích ho čeká s týmem turné v Singapuru. Prvním soutěžním zápasem v novém působišti pro něj bude anglický Superpohár proti Chelsea. "Možná to je i výhoda, aspoň to budu mít za sebou a nikdo se nebude ptát, jaké to bude, až budu proti Chelsea hrát," podotkl. (ČTK)