První fotbalová liga může teprve podruhé za posledních 15 let zažít obhajobu titulu. Úřadující mistři z Plzně vedou tabulku i po úvodních 16 kolech a do zimní přestávky půjdou s vědomím, že dosud nikdy roli půlmistra nepromrhali. Od roku 2001, kdy slavila Sparta popáté za sebou, obhájila titul jen v roce 2009 Slavia.

Ziskem 38 bodů Plzeň navíc vyrovnala svůj loňský výkon, přičemž jen v roce 2010 získala ještě o tři body více. Tentokráte ji přitom nevyšel vstup do sezony, když v úvodních čtyřech kolech ztratila sedm bodů, na což doplatil trenér Miroslav Koubek. Na jeho místo přišel reprezentační asistent Karel Krejčí, který z 12 utkání vyhrál 11 a momentálně je i v součtu s krátkým působením v roli hlavního kouče v roce 2008 nejúspěšnějším ligovým koučem s úspěšností 83 procent. Druhý Ivan Hašek má 80 procent.

Plzeň pod Krejčím předváděla především konzistentní výkony bez výraznějších výpadků, když ten jediný přišel při prohře 0:1 v Brně. Nový kouč zlepšil i defenzivu, která ve 12 zápasech inkasovala pouze sedm branek. Navíc se nebál právě defenzivu omladit.

Sparta doplatila na podzim zejména na to, že se jí nedařilo na hřištích soupeřů, kde vyhrála jen tři z osmi utkání, zatímco doma byla stoprocentní. Na druhou stranu Letenští hráli na stadionech všech protivníků z popředí tabulky Plzně, Liberce, Slavie, Mladé Boleslavi i Jablonce, a tak budou mít na jaře výhodu proti Viktorii. Ta má před sebou venkovní duely s Libercem, Slavií, Boleslaví i Spartou.

Sparťané měli rovněž v problém v tom, že se jim za celý podzim nedařilo stabilizovat sestavu a trenér Zdeněk Ščasný neustále točil hráče i rozestavení. Na stabilizaci bude muset pražský klub zapracovat během zimy, kdy se dá čekat i personální obměna. Přijít mají zejména pravé křídlo Ondřej Zahustel z Boleslavi a také zkušený stoper.

Po úvodní třetině sezony se zdálo, že tentokráte bude boj o titul mimořádně vyrovnaný, když se v popředí držely i Mladá Boleslav a Liberec, v závěru podzimu však začaly ztrácet a momentálně jim na Plzeň chybí už devět bodů.

Vše tak nasvědčuje tomu, že se o titul poperou už jen Plzeň a Sparta. Ta na západočeského lídra zatím ztrácí tři body a má nevýhodu v podobě porážky 1:2 ve vzájemném utkání. Navíc v úvodu jara bude tříštit síly mezi ligou a Evropskou ligou, do jejíž vyřazovacích bojů na rozdíl od Plzně postoupila.

Nečekaně vydařený úvod sezony nedokázal v posledních kolech potvrdit Liberec, který se potýkal s rozsáhlou marodkou, což v kombinaci s účastí ve skupině EL zabránilo svěřencům Jindřicha Trpišovského udržet výkonnost. I tak ale Trpišovský prožívá jeden z nejlepších trenérských debutů v nejvyšší soutěži, což ocenili i fanoušci, kteří ho dvakrát zvolili trenérem měsíce.

Ještě větším překvapením je nováček Zlín, který první ligu hraje jen proto, že Varnsdorf se nakonec postupu vzdal. Ačkoli byl Fastav v létě pasován na jasného aspiranta na sestup, získal na podzim 24 bodů a prožívá tak třetí nejlepší start nováčka do sezony. Jen Opava v roce 1995 a Bohemians v roce 1999 získali v první polovině ročníku po postupu ještě o bod více.

Jen těsně za svým nejlepším podzimem v historii z roku 2006 zaostala Mladá Boleslav, která měla mimořádně produktivní útok. Ten se však v posledních třech kolech zasekl, Boleslav z nich vytěžila jen dva body a ztratila kontakt s Plzní, což jí pro jaro spíše odsuzuje k boji o třetí místo.

Právě Boleslav má s 39 brankami velkou zásluhu na tom, že liga prožila gólově nejbohatší podzim v historii. Padlo o dva góly více než při dosavadním předloňském rekordu, v průměru téměř tři branky na zápas.

Bilanci nejvíce kazila Ostrava, která vstřelila jen 12 branek. Zatímco loni však Baníku 12 gólů stačilo na to, aby přezimoval na pátém místě tabulky, letos je se stejným počtem gólů jednoznačně poslední. Ostrava dokonce získala jen čtyři body, což je druhý nejhorší výsledek v historii.

Největším zklamáním je však Jablonec. Před sezonou jeden z hlavních adeptů na boj o titul dokázal vyhrát jen čtyři ze 16 zápasů a přezimuje na osmém místě. Tým trenéra Jaroslava Šilhavého doplácí zejména na to, že uhrál hned osm remíz a doma je dokonce po Ostravě druhý nejhorší. Momentálně tak má Jablonec blíže k pásmu sestupu než pohárovým příčkám.

Pořadí sezon první fotbalové ligy podle počtu nastřílených branek během úvodních 16 kol:

(PLEJER.CZ, ČTK)