Fotbalisté Walesu se překvapivě stali druhým semifinalistou mistrovství Evropy ve Francii. Nováček Eura otočil čtvrtfinále s favorizovanou Belgií a zvítězil 3:1. Svěřenci Chrise Colemana se v premiérovém semifinále na velkém turnaji utkají ve středu s Portugalskem.
Belgičany v Lille poslal do vedení Radja Nainggolan, ale ještě do přestávky vyrovnal kapitán Ashley Williams a po změně stran dokonal obrat Hal Robson-Kanu. V závěru ještě pojistil velšskou výhru střídající Sam Vokes.
Obránce Ben Davies a záložník Aaron Ramsey, který dnes připravil dvě branky, semifinále vynechají kvůli dvěma žlutým kartám.
"Chtěli jsme ukázat, že máme skvělé mužstvo i hráče, kteří vždycky bojují. Člověk by se neměl bát snít. Ale od Belgie jsem po prvním gólu čekal víc, byla tady atmosféra jako v Bruselu," řekl po zápase velšský trenér Chris Coleman.
"Bylo to fantastické. Dobře jsme se v prvním poločase vrátili do hry. Věděli jsme, že když budeme po změně stran hrát stejně, budeme odměněni," doplnil útočník Robson-Kanu.
Základní sestava Belgie měla v průměru 24 let a 242 dní, což byla nejmladší úvodní jedenáctka na ME za posledních 48 let. Zraněného Vertonghena zastoupil na kraji obrany Jordan Lukaku, jehož známější bratr Romelu nastoupil v útoku. Walesu žádná opora nechyběla.
Belgie si v sedmé minutě vypracovala první obrovskou šanci. Carrascovu střelu zneškodnil gólman Hennessey, velšská obrana pak zblokovala dorážky Meuniera i Hazarda. Na druhé straně Bale trefil boční síť.
Ve 13. minutě už se "Rudí ďáblové" prosadili. Hazard přistrčil míč Nainggolanovi a belgický záložník se zhruba z 25 metrů krásně trefil pod břevno.
Wales přidal na aktivitě a pasivnějšího soupeře zatlačil. Taylora zblízka ještě výborně vychytal Courtois, ale po půl hodině hry už z Ramseyho rohu hlavou vyrovnal stoper Williams.
"Jsem víc potěšen postupem, i když moc gólů nedávám. Byli jsme otřeseni, když jsme inkasovali? Ne, skvěle jsme zareagovali. Už dříve jsme se bavili o charakteru tohoto týmu," upozornil velšský kapitán Williams.
Belgie začala i druhý poločas mnohem aktivněji. Romelu Lukaku po Meunierově centru hlavičkoval těsně vedle, mezi tři tyče se nevyšly ani pokusy De Bruyneho a Hazarda.
Velšané úvodní nápor soupeře přečkali a v 55. otočili skóre. Ramsey po dlouhém míči za obranu našel Robsona-Kanua, jenž se v šestnáctce elegantně otočil okolo dvou obránců a tvrdou střelou nedal Courtoisovi šanci.
Belgičané se téměř nedokázali probít přes pevnou defenzivu britského mužstva. Při ojedinělých příležitostech Fellaini hlavou o kousek minul...
...a Witselova rána proletěla nad bránou. Senzační velšský triumf v 86. minutě ještě pečetil náhradník Vokes umístěnou hlavičkou po Gunterově centru.
"Wales není Brazílie, ale hráli dobře v bloku a agresivně. Nebyli lepší než my, ale byli mazanější. Chyběl nám bojový duch, který mohl být rozdílovým," podotkl belgický obránce Thomas Meunier.
Tým trenéra Marca Wilmotse tak nepotvrdil pozici jednoho z aspirantů na evropský titul a stejně jako na předloňském světovém šampionátu vypadl ve čtvrtfinále. "Je to obrovské zklamání a všichni jsme zničení. Věřili jsme v postup. Do 25. minuty jsme hráli dobře, potom se to pokazilo a dostali jsme góly, kterým se dalo předejít," prohlásil belgický záložník Axel Witsel.
Mistrovství Evropy ve fotbale - čtvrtfinále:
Wales - Belgie 3:1 (1:1)
Branky: 31. A. Williams, 55. Robson-Kanu, 86. Vokes - 13. Nainggolan.
Rozhodčí: Skomina - Praprotnik, Vukan - Jug, Vinčić (všichni Slovinsko).
Žluté karty: Davies, Chester, Gunter, Ramsey - Fellaini, Alderweireld.
Dějiště: Stade Pierre-Mauroy, Lille Métropole.
Diváci: 45.936.
Sestavy:
Wales: Hennessey - Chester, A. Williams, Davies - Gunter, Allen, Ledley (78. King), Ramsey (90. Collins), Taylor - Robson-Kanu (80. Vokes), Bale. Trenér: Coleman.
Belgie: Courtois - Meunier, Alderweireld, Denayer, J. Lukaku (75. Mertens) - Nainggolan, Witsel - Carrasco (46. Fellaini), De Bruyne, Hazard - R. Lukaku (83. Batshuayi). Trenér: Wilmots.
(PLEJER.CZ, ČTK)