V sobotu odstartuje nový ročník anglické ligy, který nabídne hned několik lákadel. O návrat na vrchol bude usilovat posílený Manchester United s trenérem Josém Mourinhem, kanonýrem Zlatanem Ibrahimovićem a čerstvým nejdražším fotbalistou světa Paulem Pogbou. S novými kouči vstoupí do sezony také druhý manchesterský klub City (Pep Guardiola) a další gigant Chelsea (Antonio Conte). Senzační titul bude obhajovat Leicester.

Manchesterští "Rudí ďáblové" v létě výrazně nakupovali. Za návrat středopolaře Pogby zaplatili Juventusu rekordních 105 milionů eur, z Dortmundu přišel záložník Henrik Mchitarjan (42 milionů eur) a z Villarrealu obránce Eric Bailly (38 milionů eur). Čtyřiatřicetiletý Ibrahimović na Old Trafford zamířil po vypršení smlouvy v Paris St.-Germain.

Mourinho chce poprvé od ročníku 2012/13 získat pro United titul. "Během kariéry jsem někdy vytyčil nereálné cíle, které pak tým posouvaly na nečekané úrovně. S Portem a Interem to byly triumfy v Lize mistrů, tady chci hned v první sezoně vyhrát Premier League," prohlásil trojnásobný anglický šampion s Chelsea.

Odborníci i fanoušci se těší na Mourinhovy souboje s Guardiolou, které už velcí rivalové sváděli ve španělské lize na lavičkách Realu Madrid a Barcelony. "Myslím, že José správně řekl, že to není o něm nebo o mně. Ale hráli jsme proti sobě mnohokrát a znám ho dobře. Všichni trenéři chtějí vyhrávat a my nejsme výjimkou," uvedl Guardiola, jenž poslední tři roky sbíral úspěchy v Bayernu Mnichov.

V minulé sezoně čtvrtí City, kteří jsou podle sázkových kanceláří největšími favority na zisk titulu, v létě také nešetřili. Jen za stopera Johna Stonese, záložníka İlkaye Gündoğana a křídelní hráče Leroye Saného a Nolita vyplatili 150 milionů eur.

Chelsea byla v přestupové aktivitě ve stínu manchesterských konkurentů, i když také představila dvě velké posily. Z Leicesteru "Blues" koupili středopolaře N'Gola Kantého a z Marseille útočníka Michyho Batshuayie. Bývalý kouč italské reprezentace Conte má za úkol napravit nečekané desáté místo z posledního ročníku.

Leicester City po historickém úspěchu opustil pouze Kanté, další opory Jamie Vardy a Rijád Mahriz přes zájem větších klubů zůstali. Podle kouče Claudia Ranieriho budou "Lišky" ještě větším outsiderem na zisk titulu než loni, kdy na ně bookmakeři vypsali astronomický kurz 5000:1. "Všechno je jiné a budeme muset být chytří, abychom znovu uspěli. Takže teď je to 6000:1. Pravděpodobnější už je, že na Piccadilly přistane E.T. Mimozemšťan," řekl v žertu italský stratég.

Úřadující vicemistr Arsenal po deseti letech opustil kapitán národního týmu Tomáš Rosický. Již bývalý reprezentant brankář Petr Čech začne na stadionu Emirates druhou sezonu. Mužstvo kouče Arsèna Wengera zatím získalo jedinou posilu - záložníka Granita Xhaku z Mönchengladbachu. Na anglický titul čeká Arsenal od roku 2004.

Minimálně o pohárové příčky by měly bojovat třetí celek minulé sezony Tottenham Hotspur a Liverpool. Svěřenci Jürgena Kloppa touží vylepšit osmou pozici. Nováčky ročníku 2016/17 jsou Burnley, Middlesbrough a Hull City.

Vedle gólmana Čecha zůstal v soutěži jen jeden český zástupce Matěj Vydra, jenž bude bojovat o šanci v útoku Watfordu. Z něj odešel definitivně do Sheffieldu Daniel Pudil. Ve druhé anglické lize bude působil i další obránce Tomáš Kalas, kterého Chelsea tentokrát poslala na hostování do Fulhamu.

Nejzajímavější přestupy v anglické fotbalové lize během léta 2016 (částky jsou v milionech eur):

(PLEJER.CZ, ČTK)