Fotbalová liga láká na zahraniční posily, titul obhajuje Slavia
V pátek začne nový ročník první fotbalové ligy a start soutěže možná ještě nikdy nebyl očekáván s takovým napětím. Příští český šampion nejspíš půjde přímo do skupiny Ligy mistrů, a tak obhájce trofeje Slavia i Sparta neváhaly přivést zahraniční posily v součtu za několik stovek milionů korun, které mají pomoci k titulu. Letenští navíc vsadili na italského kouče Andreu Stramaccioniho. Do boje o ligový trůn se ale hlásí i Plzeň pod staronovým trenérem Pavlem Vrbou.
Pokud Ligu mistrů vyhraje tým, který se do ní zároveň kvalifikuje ze své domácí soutěže, připadne novému českému šampionovi přímá účast ve skupině ročníku 2018/19 a finanční prémie 330 milionů korun. Tato vidina přiměla obě pražská "S" v zádech s movitými majiteli k nevídaným letním investicím, první ligu tak oživí zvučná jména z ciziny.
Slávisté díky čínským vlastníkům z firmy CEFC mohli angažovat hvězdné zahraniční akvizice Dannyho, Halila Altıntopa a Rotaně, brankáře Laštůvku či Jugase. Červenobílí s nimi budou útočit na první obhajobu titulu od sezony 2008/09. "Jediným naším cílem je obhajoba. Už není cesty zpět, už si nemůžeme klást nižší cíle. Loňská strategie už prostě po té minulé snové sezoně neplatí," řekl šéf Slavie Jaroslav Tvrdík.
Sparta za minulých sedm sezon získala jediný titul, a tak vedení v čele s majitelem Danielem Křetínským sáhlo k nákladným změnám. Vedle italského kouče přišly výhradně zahraniční posily Ben Chaim, Janko, Kaya, Mandjeck, Mavuba, Plavšić, Čivić, Vukadin Vukadinović, Štetina a brankář Dúbravka.
"Cíle jsou stejné jako každý rok, nic nového. Chceme vrátit na Letnou titul a postoupit do Ligy mistrů," uvedl generální ředitel Sparty Adam Kotalík. Je však otázkou, jak rychle se podaří nové mužstvo sehrát. Ani bookmakeři tak nemají jasno v tom, zda je favoritem Sparta, či Slavia.
Až třetí v odhadech zůstává Viktoria Plzeň, která ovládla dvě z předchozích tří sezon a minule skončila těsně druhá. Viktoria nemohla konkurovat movitým pražským "S", přesto se posílila o Čermáka, Živuliće, Řezníčka, Havla, brankáře Hrušku, navrátilce Koláře a další staronovou tvář, trenéra Vrbu.
Úspěšný kouč s Viktorií v minulosti vybojoval dva tituly a dva postupy do skupiny Ligy mistrů a už úterní výkon v úvodním zápase v kvalifikaci Ligy mistrů v Bukurešti (2:2) naznačil, že Plzeň nehodlá být jen do počtu.
"Soupeři investovali nemalé prostředky, ale ani pro nás není běžné dělat transfery v řádech 50 milionů. S faktem, že jsme v boji o titul trojka, se nesmířím, naše ambice jsou stejné jako Sparty a Slavie. Menší tlak může být naše výhoda," řekl plzeňský generální manažer Adolf Šádek.
Elitní trojici by ráda pozlobila Mladá Boleslav se staronovým trenérem Dušanem Uhrinem mladším, pozadu nechtějí zůstat ani Teplice, jimž minule těsně unikly poháry. U Zlína bude záležet, jak dokáže skloubit s ligou účast v základní skupině Evropské ligy.
Vyrovnaný souboj se čeká i na druhém konci tabulky. Podle bookmakerů je největším adeptem na sestup Vysočina Jihlava s novým koučem Ivanem Kopeckým, problémy ale mohou mít podle prognóz i Karviná či Bohemians Praha 1905. Otazníkem je forma obou navrátilců z druhé ligy Sigmy Olomouc a Baníku Ostrava.
Soutěž po loňském osamostatnění od FAČR podruhé proběhne v režii Ligové fotbalové asociace a bude mít nový název. Společnost ePojisteni.cz skončila a nahradila ji firma HET, vyrábějící nátěrové hmoty.
(PLEJER.CZ, ČTK)