Trenér Arnold během kvalifikace málem skončil, pak dovedl Austrálii na MS

Arnold byl letos dvakrát během tří měsíců pozitivně testován na koronavirus, kvůli covidu-19 také přicházel o řadu důležitých fotbalistů. Izolace od národního týmu pro něj byla téměř nepřekonatelná.

"Trénuji tak, že chci dostat z hráčů maximum. A dělám to tváří v tvář. Snažit se pořádat videokonference a mluvit na hráče přes Zoom, to není nic pro mě. Opravdu tohle nemám rád," řekl Arnold novinářům.

"Mám-li být upřímný, tak bylo několik momentů, kdy jsem málem odstoupil, protože tohle není můj styl. Jediným důvodem, proč jsem to nezabalil, byli hráči a jejich sebeobětování," uvedl osmapadesátiletý kouč.

Vzhledem k tomu, že australské hranice byly kvůli pandemii dlouho uzavřené, sehrála reprezentace velkou část domácích utkání v zahraničí. Navzdory náročným podmínkám experti a fanoušci požadovali Arnoldovo odvolání, když nedokázal s týmem na MS postoupit přímo z kvalifikace.

Na neutrálním hřišti v katarském Rajjánu po bezbrankovém průběhu Australané i díky výkonu střídajícího brankáře Andrewa Redmaynea porazili Peruánce v penaltovém rozstřelu 5:4. Na závěrečném turnaji se představí popáté za sebou.

"Nemám slov. Nikdo v Austrálii nám nevěřil a hodně hráčů cítilo, že doma podporu nemáme... Ale hráči si věřili, což je nejdůležitější," prohlásil Arnold, jehož svěřenci na MS ve skupině D narazí na obhájce zlata z Francie, Dánsko a Tunisko. "Budeme na mistrovství světa silní a pojedeme tam s velkou vírou," dodal Arnold.

(PLEJER.CZ, ČTK)