PLEJER.CZ - neděle 17.06.2012

Hrdinou mohl být již v úvodním utkání fotbalového mistrovství Evropy. V utkání s Polskem ale nedal za stavu 1:1 penaltu a navíc dostal první žlutou kartu. Opravdovým rekem jako z řeckých bájí se ale pětatřicetiletý záložník Jorgos Karagunis stal v sobotním utkání, kdy jeho přízemní střela rozhodla o senzačním postupu Řecka do čtvrtfinále Eura a o vyřazení favorizovaného Ruska. Mistr Evropy z roku 2004 a kapitán reprezentace má ale po postupu hořkosladké pocity, protože po druhé obdržené žluté kartě nemůže ve čtvrtfinále nastoupit.

Karagunis, který proti Rusku nastoupil ke 120. reprezentačnímu utkání, čímž vyrovnal národní rekord Theodorose Zagorakise, již v tomto směru požádal po vedení UEFA přezkoumání. "Snad si UEFA tu scénu ještě jednou prohlédne. Je to prostě jenom škoda a nefér," řekl k tomu.

Karagunis si je vědom nedobré, zejména ekonomické situace v Řecku a v tamních fotbalových klubech. "Při odletu z Řecka jsme si řekli, že vše hodíme za hlavu a vydáme ze sebe to nejlepší právě teď, kdy naši spoluobčané nezažívají příznivé časy," řekl a dodal: "Věřím, že vítězství nad Ruskem jim navrátí úsměv do tváří."

Nynější senzační postup Řecka je již srovnáván s postupem výběru Helénské republiky na Euru 2004. Ani na ME v Portugalsku nepatřili Řekové k favoritům, po postupu ze skupiny ale ve čtvrtfinále udolali Francii s legendárním Zinedinem Zidanem, v semifinále po prodloužení ČR a ve finále přehráli Portugalce s famózními Luisem Figem a Cristianem Ronaldem.

Karagunis, který dal mimochodem na Euru 2004 úvodní gól Portugalcům již v sedmé minutě zápasu, patří nyní spolu s brankářem Kostasem Chalkiasem a záložníkem Kostasem Katsuranisem ke třem reprezentantům, kteří pamatují zlato z ME 2004.

Od Eura 2004 ale moc úspěchů řecký národní tým nepředvedl: na MS 2006 se nekvalifikoval a na ME 2008 i na MS 2010 nepostoupil ze skupiny.

Záložníka Panathinaikosu Atény vždy šlechtil řízný a bojovný styl, branek ale nikdy moc nedával. V reprezentaci debutoval v srpnu 1999 proti Salvadoru, dosud v národním dresu nastřílel jen devět branek.

Nevysoký středopolař (176 cm) je dvojnásobným mistrem Řecka (1996 a 2010), vítězem Italského poháru s Interem Milán (2005) a vítězem Řeckého poháru (2010).

Karagunis na sebe upozornil už v juniorském věku. Řeckou jednadvacítku dovedl v roce 1998 na mistrovství Evropy jako kapitán ke stříbrným medailím. Proslul precizně zahrávanými rohy, dalekonosnými střelami i jako exekutor přímých kopů.

Rodák z vesnice Pyrgos (narozen 6. března 1977) začínal v Panathinaikosu, již záhy patřil k oporám, což kromě ligy prokázal i v evropských pohárech. V letech 2003-2005 hrál za Inter Milán, další tři roky v Benfice Lisabon a v roce 2007 se vrátil do Panathinaikosu Atény.

Svůj um předvedl častokrát i Čechům. Již v srpnu 2001 zhatil plány Slavie na Ligu mistrů, když jí v předkole dal gól a byl u výher 2:1 a 1:0. V posledních letech byl Karagunis dvakrát u vyřazení Sparty v předkole Ligy mistrů - v roce 2008 i o rok později.

(ČTK)