Trenér lotyšských fotbalistů Marians Pahars věří, že jeho svěřencům v sobotním utkání kvalifikace mistrovství Evropy pomůže, že všechen tlak bude na ležet na českém týmu. Soupeř je podle něj jasným favoritem a pobaltský celek tak může hrát uvolněně.
"Češi jsou lídrem skupiny, ještě neprohráli a neztratili ani bod. Podle mě všechen tlak bude na nich. My nemáme co ztratit a můžeme hrát uvolněně. Věřím, že předvedeme dobrý výkon a zápas si užijeme," řekl na tiskové konferenci před zápasem Pahars.
Český celek na něj v podzimní části kvalifikace, kdy neztratil ve čtyřech zápasech ani bod, udělal velký dojem. "Češi mají skvělý tým, v každé řadě mají lídry. Můžeme začít v brance, kde je velmi zkušený hráč a podle mě jeden z nejlepších brankářů všech dob," ocenil Petra Čecha.
"V obraně sice chybí Kadeřábek a pravděpodobně bude scházet i Limberský, ale myslím, že Češi za ně budou mít dobrou náhradu. V záloze je Rosický, což je magický hráč. Češi mají fantastický tým, ale i my máme své kvality. Musíme se tomu snažit čelit týmovým výkonem," prohlásil Pahars.
O české hře se bavil i s útočníkem Valerijsem Šabalou, který od zimy hostuje v Jablonci. "Věřím tomu, co vidím já, to je nejdůležitější. Ale párkrát jsem mluvil i s Valerijsem. Dokonce jsem se za ním byl tady jednou podívat a mluvil i s jeho trenérem (Jaroslavem Šilhavým). Je dobré slyšet Valerijsův názor, ale na druhou stranu tu hraje zatím krátce. Vždyť přišel teprve před pár měsíci," podotkl Pahars na adresu ofenzivní hvězdy, která bude mít zvýšenou motivaci. "Může to být něco navíc, ale nemyslím, že to bude nejdůležitější věc," dodal osmatřicetiletý kouč.
Proti českému celku si jako střídající hráč zahrál na evropském šampionátu v roce 2004. Svěřenci Karla Brücknera tehdy Lotyše porazili po obratu 2:1 a dokráčeli až do semifinále. "Češi měli jeden z nejlepších týmů na světě s hráči jako Nedvěd, Poborský, Šmicer. Odehráli jsme proti nim dobrý zápas, byla ta skvělá zkušenost. Pro nás bylo tehdy fantastické už jen to, že jsme na šampionát postoupili. Takže si tehdejší zápas pamatuji, ale zí
(ČTK)