Módní a reklamní ikona, celosvětová celebrita a v neposlední řadě výborný fotbalista - to vše se dá napsat o Davidu Beckhamovi. Záložník se skvělou kopací technikou, jenž proslul i svými disciplinárními prohřešky, slavil ligové tituly ve čtyřech různých zemích, s Manchesterem United triumfoval v Lize mistrů. V dresu Anglie si zahrál na pěti velkých turnajích, dlouho byl též reprezentačním kapitánem. Kdysi nejlépe vydělávající fotbalista světa oslaví 2. května čtyřicetiny.

"Nebyl úplně nejlepší, ale vidět na Beckhamovi jen tetování, účesy, módu a umění se dokonale prodat by bylo vůči Beckhamovi-fotbalistovi nespravedlivé. Na hřišti byl neúnavným dříčem, do úmoru trénoval trestné kopy a počínal si jako skutečný profesionál," psala o něm média před dvěma lety, kdy se po 20 sezonách rozhodl ukončit hráčskou kariéru.

"Fotbal přichází o poslední superhvězdu. Možná jedinou superhvězdu, protože skvělých hráčů je hodně, ale David Beckham je jen jeden," dodal na adresu fotbalisty, jenž se díky svatbě s bývalou členkou dívčí skupiny Spice Girls Victorií Adamsovou stal jednou z nejznámějších a nejvlivnějších světových celebrit, italský tisk.

Svou hvězdnou kariéru nastartoval rodák z Leytonstonu v Manchesteru, kam přišel jako šestnáctiletý v roce 1991. S "Reds" vyhrál šestkrát Premier League a v roce 1999 přidal i triumfy v Lize mistrů a Interkontinentálním poháru. V létě 2003 přestoupil za více než miliardu korun do Realu Madrid, kde se později rovněž radoval z mistrovského titulu.

Po čtyřech letech odešel do Los Angeles a stal se jednou z hlavních hvězd americké MLS, kterou s tamními Galaxy dvakrát ovládl. Kvůli větší šanci reprezentovat během přestávky zámořské soutěže dvakrát hostoval v AC Milán, s profesionálním fotbalem se rozloučil stylově francouzským titulem s Paris St.-Germain.

Za anglickou reprezentaci, v níž debutoval v září 1996, odehrál 115 zápasů, což je rekord hráče v poli. V 59 duelech vedl národní tým jako kapitán, včetně čtvrtfinálových účastí na MS 2002 a 2006. Vedle skvělých přihrávek i důležitých gólů (celkem jich vstřelil 17) na sebe upozornil i dvěma červenými kartami či několika neproměněnými penaltami.

Za Anglii naposledy nastoupil v říjnu 2009, o účast na světovém šampionátu v následujícím roce ho připravila přetržená achilovka. Alespoň se tak mohl více věnovat svým třem synům a dceři či koníčkům, k nimž patří sběratelství autogramů, šperků a luxusních aut. Je rovněž velkým fanouškem tetování, jichž má po těle přes tři desítky.

"Kdyby mi někdo, když jsem byl malý kluk, řekl, že budu získávat trofeje s mým milovaným Manchesterem United a budu reprezentačním kapitánem, nevěřil bych mu. Měl jsem velké štěstí, že se mi podařilo splnit všechny tyhle sny," uvedl důstojník Řádu Britského impéria Beckham, který je díky majetku v hodnotě 165 milionů liber nejbohatším britským sportovcem. Jako úspěšný obchodník se nyní soustřeďuje na založení vlastního fotbalového týmu v Miami.

(ČTK)