V sobotu začne 31. mistrovství Afriky ve fotbale. Pohár národů tentokrát hostí Gabon a představí se na něm i tři zástupci české ligy. Sparťan Costa je v nominaci Zimbabwe, za Kamerun nastupuje Michael Ngadeu ze Slavie a jeho klubový spoluhráč Simon Deli bude usilovat o obhajobu titulu s Pobřežím slonoviny. Všichni tři mají šanci na základní sestavu.

"Vložím všechny své síly do toho, abych hrál v základní sestavě. Samozřejmě konkurence je obrovská, ale myslím, že svými fotbalovými schopnostmi mám na to, abych v základu byl," řekl pro web Slavie Deli.

Jeho tým je jako obhájce největším favoritem spolu s Ghanou. "Ale rozhodně neletíme do Gabonu s tím, že jsme favoriti. Spíš se vnímáme jako jeden z účastníků a chceme, aby titul zůstal v našich rukách. Všichni soupeři mají kvalitní týmy," dodal Deli.

Poprvé od roku 2010 se na šampionát vrací Egypt, který je se sedmi tituly nejúspěšnějším africkým národem. Vysoké ambice mají i domácí Gabon s kanonýrem Dortmundu Pierrem-Emerickem Aubameyangem a Alžírsko. To by měl táhnout nejlepší africký hráč loňského roku Rijád Mahriz, hvězda Premier League.

"Mým cílem je vyhrát africké mistrovství. Samozřejmě to nebude snadné, ale udělám vše pro to, aby se nám to povedlo. Půjdeme zápas od zápasu a snad nás to dovede až do finále," prohlásil záložník Leicesteru. Alžírsko šampionát vyhrálo v roce 1990. Před dvěma lety nestačilo ve čtvrtfinále na pozdější vítěze z Pobřeží slonoviny.

Premiérově se na turnaji představí reprezentace jedné z nejchudších zemí světa Guinea-Bissau. Poprvé od roku 1978 si účast vybojovala Uganda. Naopak chybí tradiční účastník Nigérie.

Právě Guinea-Bissau se v sobotním zahajovacím utkání střetne s domácím Gabonem. Šestnáct účastníků je rozděleno do čtyř skupin po čtyřech, přičemž do play off postoupí vždy dva celky. Finále je na programu 5. února v Libreville. Přímé přenosy odvysílá Eurosport.

Turnaj měla původně hostit Libye, která si vyměnila s Jihoafrickou republikou pořadatelství za rok 2013. Kvůli občanské válce však Libye odstoupila a náhradníkem se stal Gabon, který už šampionát spolupořádal v roce 2012.

Složení skupin na Poháru afrických národů 2017:

Skupina A: Gabon, Burkina Faso, Kamerun, Guinea-Bissau.

Skupina B: Alžírsko, Tunisko, Senegal, Zimbabwe.

Skupina C: Pobřeží slonoviny, Demokratická republika Kongo, Maroko, Togo.

Skupina D: Ghana, Egypt, Mali, Uganda.


(PLEJER.CZ, ČTK)