V Evropské lize se ve čtvrtek odehrají první osmifinálové zápasy a po vypadnutí pražské Sparty budou ve hře už jen dva čeští fotbalisté. Jakub Brabec se bude snažit pomoci Genku postoupit přes jiný belgický celek Gent, Václav Černý by kvůli zranění měl chybět Ajaxu Amsterdam v souboji s Kodaní.

Z českého pohledu jsou však boje v Evropské lize zajímavé také kvůli šanci na přímý postup českého šampiona do hlavní fáze Ligy mistrů. K tomu je potřeba, aby si letošní vítěz Evropské ligy zajistil postup do Ligy mistrů z vlastní národní soutěže. K tomu nyní reálně směřují jen AS Řím, Anderlecht a Beşiktaş.

Ostatní osmifinalisté už mají na postupové příčky ve svých ligách výraznější ztrátu včetně Manchesteru United. Anglický gigant je sice považován za hlavního favorita Evropské ligy, ale v Premier League ztrácí na třetí místo už šest bodů.

Manchester se bude snažit potvrdit roli favorita proti Rostovu, který v předchozím kole vyřadil Spartu. Kromě ruského soupeře ale bude bojovat i s nevyhovujícím trávníkem v Rostově, který se hodně nelíbí trenérovi Josému Mourinhovi. Portugalský kouč uvažuje o tom, že kvůli povrchu bude šetřit své hvězdy, aby neriskovaly zranění.

"Nechce se mi věřit, že budeme na tomhle trávníku hrát. Jestli se tomu tedy dá říkat trávník. Teď neumím říct, kdo bude hrát. Když jsem se na to zeptal pána z UEFA, tak mi jen řekl, že hráči jsou pojištění, takže žádný problém," cituje Mourinha BBC.

"V létě se nám něco podobného stalo v Číně během přípravy, kdy jsme se s Manchesterem City domluvili, že na takovém povrchu hrát nebudeme. Tady to ale vypadá, že hrát budeme muset," dodal portugalský kouč.

Dojde i na dvě národní derby. Kromě belgické bitvy Genku s Gentem se spolu potkají i německé celky Schalke s Borussií Mönchengladbach, které se střetly už v sobotu v bundeslize. Mönchengladbach vyhrál doma 4:2.


(PLEJER.CZ, ČTK)